“¡Señor no les tomes en cuenta este pecado!…”

Acoso a los cristianos en el mundo islámico. Fuente: Diario El País, España. La sucesión de ataques y expulsiones en varios países desata inquietud. (El artículo del diario se encuentra al final de esta reflexión.)

“Y Saulo estaba allí, aprobando la muerte de Esteban”
Hechos 7:60 y 8:1. “Saulo, Saulo, ¿Por qué me persigues?… Yo soy Jesús, a quien tú persigues…” Hechos 9:4-5.

El artículo que salio en el diario El País de España refleja en parte la realidad que viven los cristianos en el mundo islámico. El poder abusivo y autoritario de los regímenes gobernantes nos recuerda el caso de Esteban que relata el capítulo 7 de Hechos de los Apóstoles. Ver más

¿Cómo se llama Jesús?

Usualmente los cristianos hablan de Jesucristo como:    Señor, Cristo o Jesús.  El predicador a veces usa la frase “el Hijo de Dios” para poner mayor significado sobre su divinidad o “el Salvador” para enfatizar su autoridad.

Pero cuando Jesús trató de sí mismo,  él prefería otro título.  Este se encuentra más de 80 veces en los evangelios: “El Hijo del Hombre”.   Aunque es tan común,   esta expresión es un poco difícil para interpretar.    Suena como un hombre universal.  La clave para entenderla está en Daniel 7:13-14 donde indica que el Hijo del Hombre es el Mesías,  “.. alguien con aspecto humano venía entre las nubes del cielo. Se acercó al venerable Anciano … y se le dio autoridad. poder y majestad.  ¡Todos los pueblos, naciones y lenguas lo adoraron! …” Ver más

¿Qué es ser misionero hoy?

En primer lugar tenemos que pensar en la Iglesia y preguntarnos: ¿Qué es ser Iglesia misionera en el mundo de hoy?, ¿Puede una iglesia no ser misionera?

La naturaleza de la iglesia es sin duda misionera. Hablamos que la iglesia es la iglesia en el mundo y para el mundo. No se concentra solo en el cielo. Se involucra en el mundo, lo que significa que es misionera. Será estar en el mundo siendo distinta del mundo. El problema que tenemos muchas veces es que la iglesia no se da cuenta de su naturaleza misionera y que ha sido enviada al mundo. Ver más

¿Dónde puedo encontrar a Dios, si se elimina de la constitución?

Últimamente en Costa Rica se ha iniciado una discusión entre los congresistas de eliminar toda mención de Dios de la constitución (Ver). Este proyecto de ley busca generar un “Estado laico.” Por aquellos que no lo saben, la religión oficial del Estado es la Católica Romana, y el gobierno tiene un presupuesto designado para la dicha iglesia. ¿Puede un Estado tener religión? ¿Debe el Estado Costarricense financiar la Iglesia Católica Apostólica y Romana?

La discusión podría orientarse en muchas vías. Yo quiero orientarla de la siguiente manera: Borrar toda mención sobre “Dios” de la constitución, podría interpretarse como un reflejo sociocultural de una nación que se ha alejado de Dios ya por mucho tiempo. Pues si creemos que los no creyentes pueden encontrar a Dios fácilmente en templos evangélicos, en estos tiempos, puede ser una presunción equivocada. Ver más

La decadencia espiritual: Su verdadera causa

Si existe una consideración que debemos colocar por encima de todas las demás en este asunto de la decadencia y avivamiento de la piedad en el alma, es esta: Que la vida espiritual que derivamos de Cristo se alimenta y fortalece de Cristo mismo.

En el momento en que somos salvados el Espíritu de Cristo viene a morar en nosotros, comunicándonos de ese modo la vida espiritual de Cristo y Sus características. Varios textos enseñan esto Ver más

La decadencia espiritual:La urgente necesidad de cuidar nuestras almas

El hecho de que la salvación sea segura para el que realmente la tiene de ningún modo debe llevar al creyente al descuido y la pereza, porque el pecado todavía mora en nosotros; y no como una bomba desactivada o un volcán extinguido. Como hemos dicho muchas veces, el pecado ha dejado de ser nuestro rey, pero sigue siendo nuestro enemigo, y su meta es llevarnos a lo peor; esa es la lección del apóstol Pablo en Romanos 6, así como en 7:14-25, por sólo citar algunos.

Octavio Winslow dice al respecto que en todos nosotros hay una tendencia “secreta, perpetua y alarmante de alejarnos de Dios”. Ver más

Decadencia espiritual:La naturaleza indestructible de la gracia verdadera

Recientemente iniciamos en nuestra iglesia una serie de sermones sobre la decadencia espiritual y pensé que era una buena idea postear poco a poco algunas de las ideas que hemos estado compartiendo con nuestra congregación, dada la enorme importancia de este tema.

Al hablar de decadencia o declinación espiritual nos referimos a un creyente verdadero cuya vida espiritual no se encuentra vigorosa y saludable.

La Biblia nos advierte claramente que muchas personas tendrán una evaluación incorrecta de sí mismos, creyendo que son creyentes sin serlo en realidad. Ver más

Adivinación como Falsa Profecía

¿Qué haríamos si pudiéramos saber el numero de la lotería del domingo al menos unas horas antes que saliera el gordo? ¿Qué tal si pudiéramos con anticipación evitar un accidente, o la muerte de un ser querido? ¿Con quién me casaré, o cuántos hijos voy a tener? Estas son consideraciones diarias de la gente común, o preguntas que nos hacemos en diferentes momentos de la vida.

En búsqueda de una Guía.

Los humanos en todas las sociedades hacen planes para evitar peligros y obtener éxito, pero cada uno encaraba muchos acertijos. Hoy la ciencia moderna nos ayuda a ganar un poco de control en nuestras vidas, pero no puede ayudarnos a predecir el futuro. Todos batallamos con tomar decisiones enfrentando lo desconocido.
Buscando Dirección.  ¿Cómo puede la gente saber lo desconocido y usar ese conocimiento para controlar el futuro? Personas alrededor del mundo han encontrado una diversidad de diferentes formas para controlar el futuro. Tirando los huesos, leyendo hojas de té, tirando las piedras, leyendo las palmas. Esto de adivinar el futuro es a menudo una tarea comunitaria como también individual. Ver más

El sistema evangelístico de invitación: ¿una práctica bíblica?

A veces escuchamos en ciertos círculos evangélicos comentarios similares a este: “En tal o cual campaña evangelística se convirtieron ‘equis número’ de personas (5 ó 10 ó 20, y así por el estilo)”. Y ¿cómo pueden saberlo con tanta precisión? Porque lo que tales personas quieren decir realmente es que al final de la predicación, el predicador hizo un llamado a que levantaran su mano o vinieran al frente del auditorio todos cuanto quisieran aceptar a Cristo, y ese número de personas aceptó el llamado.

Esta práctica es tan común hoy día que muchas personas se asombrarían al descubrir que no sólo no encuentra apoyo en las Escrituras, sino que nunca fue practicado por la Iglesia, por ninguna iglesia, en los primeros 1800 años del cristianismo. Ver más

UNESCO: América Latina tiene una deficiente cultura lectiva

La mayoría de las campañas promocionales han enfatizado la promesa de que la cultura lectiva hará mejores ciudadanos y con más posibilidades de un mundo financieramente mejor; esto para algunos es debatible, lo cierto es que la lectura expande nuestros horizontes.

En el terreno lectivo de varios países latinos hay un vacío que debemos atender con urgencia. Según un informe sobre educación de la UNESCO, los alumnos de 15 años de varios países latinoamericanos están muy retrasados en lectura, matemáticas y ciencia con respecto a los de otras partes del mundo. Entre los países latinoamericanos incluidos en el análisis, Perú es el que sale peor parado. En la misma situación se encontraron el 40% de los mexicanos y de los argentinos; el 33% de los brasileños y el 28% de los chilenos – revela el informe de la UNESCO.

Si consideramos que en México se lee en promedio un libro y medio al año, debemos profundizar en el asunto de la lectura y sus beneficios.

En lo que se refiere a la cultura evangélica, debemos diagnosticar nuestros índices de lectura. Cabe preguntarnos, ¿qué tanto la promuevo en la congregación local? Y, ¿en qué medida somos facilitadores de la misma? Veamos algunas razones por la cual debemos mejorar nuestra lectura. Ver más

El Pan de Vida en una bolsa plastica

Una y otra vez, la razón principal por la cual no cristianos mencionan no querer ser cristianos es: “No quiero hacerme como esa gente evangélica”. Lastimosamente estos no cristianos no han tenido el placer de conocer aquellos creyentes que aman a su prójimo, se sacrifican por el bienestar de su comunidad, y aman a Dios profundamente.  Pero imaginemos a un no creyente que visite alguna de nuestras iglesias, en forma muy general diría que encontraría lo siguiente:

• No encontraría estacionamiento, ni asientos asignados para invitados.
• La ansiedad de visitar un lugar desconocido aumentaría al ver que la iglesia no tiene tampoco señales para dirigir a las personas a diferentes lugares. ¿Dónde debo llevar a mis niños? ¿Dónde están los baños? ¡Necesito cambiar al bebe! ¿Dónde es que tienen el culto?
• Muy posiblemente nadie le salude con el propósito de darle la bienvenida de manera transparente. Por ende, nadie le dará seguimiento a esa visita. En una iglesia grande será ignorado, y en una iglesia pequeña muchos se le quedarían viendo como mono de zoológico.
• Luego vendría el tratar de entender el lenguaje extranjero. “La Palabra,” “la unción,” “las dádivas,” “el Espíritu,” “la siembra,” “bendecido y prosperado,” entre otras palabras que no son de uso diario. Se necesita un diccionario para entender lo que se dice allá adentro.
• Luego vienen las largas horas de cantos y oraciones, de pie, mientras algunos en movimientos ondulantes caen en trance, y tal vez algunos caigan en el espíritu y hagan sonidos de animales. Para terminar escuchando a un predicador gritando, mientras suda profusamente, y tal vez pida dinero a cambio de milagros.

El problema con nuestras congregaciones es que requerimos a aquellos que nos visitan que sean como nosotros. La barrera para que no creyentes vengan a Cristo, no es teológica ni religiosa, sino social o cultural. ¡Queremos que aquellos que nos visiten se comporten como nosotros! Ese es el problema del evangélico en América Latina: hemos envuelto el pan de vida en una bolsa plástica. Es decir, el evangelio que sobrepasa toda cultura (el pan), lo hemos envuelto en una cultura evangélica (el plástico). Lo que enferma al no creyente no es el digerir el  “pan de vida” sino la “bolsa plástica”. Es la cultura evangélica lo que esta intoxicando a nuestros amigos al considerar el evangelio. Pero, ¿Cómo saber la diferencia? Ver más

Introducción al libro de los Salmos: 3 – Composición y redacción final del libro

La historia de la redacción de los salmos individuales es extensa, y es complejo el proceso gradual de compilación de poemas hasta llegar al libro que tenemos en la actualidad. Todo comenzó de forma oral, posiblemente cuando los salmistas recitaban las oraciones para expresar sus sentimientos más significativos en torno a Dios y la vida. Esas plegarias y composiciones pasaron de generación en generación, a medida que la comunidad de fe se apropiaba de esos clamores, al entender que reflejaban sus pensamientos y sentimientos sobre las acciones de la divinidad en las diferentes esferas de la vida.

El reconocimiento de la importancia espiritual, litúrgica, literaria e histórica de los salmos se relaciona con el período en el que el pueblo de Israel inició sus experiencias de adoración como comunidad, y siguió hasta la composición del último salmo que se incorporó en el libro. Posiblemente una de las fuerzas mayores que guió la redacción y edición final del Salterio se relaciona con la crisis de la caída del reino de Judá, y su posterior exilio en Babilonia. Esas extraordinarias dificultades históricas produjeron en el pueblo un sentido escatológico muy serio y profundo. Ver más

El futuro de la escuela dominical

¿Alguna vez pensó cómo se pasa “la estafeta” o “el testigo,” (la barra de metal o de material similar que se utiliza en las carreras de relevos)? En estas carreras, no es un solo hombre o mujer que gana la carrera, sino el equipo entero. Cada uno hace su porción de la carrera, con “la estafeta en mano”. Cuando termina su parte de la corrida, pasa “la estafeta” al siguiente corredor y así sucesivamente hasta que uno de los equipos en la carrera gana la medalla, o, antiguamente, la corona. (2 Tim 4:7-8)

Metafóricamente, los corredores son los sembradores del evangelio de Jesucristo. “La estafeta o el testigo” es el mensaje (el testimonio y las enseñanzas de Jesús). La carrera es el cumplimiento de la Gran Comisión (Marcos 16:15). Ver más

La cruz, una señal inconfundible

Les contaré una historia ficticia sobre un matrimonio que, vamos a pretender, vive en mi barrio. Aunque fue creada en mi imaginación, tal vez usted, que está leyendo, se sienta identificado con alguna parte de esta situación que le presento. Recuerde, cualquier similitud con la realidad es simple casualidad.

Santiago y Rosa ya llevan doce años de casados. Hace algunas semanas tuvieron una gran pelea. Es inusual que se peleen entre ellos. En general, siempre se han llevado bien, han tenido alguna que otra discusión, alguna “situación” difícil, pero nunca una pelea como ésta. Ambos estaban heridos. Sus emociones estaban dolidas, y ninguno de los dos sabía bien qué hacer con relación a esa pelea y cómo seguir la vida diaria. Ver más

Introducción al libro de los Salmos: 2 – Divisiones, títulos y términos técnicos

Traducciones y divisiones internas del Salterio

Los descubrimientos del Mar Muerto han puesto en manos de eruditos y creyentes nuevos manuscritos de los salmos que anteceden, por siglos, los que se disponían antes del 1947. Esos nuevos recursos han incentivado y propiciado mejores traducciones y estudios de los salmos, y también han permitido la comprensión adecuada de varios versículos y capítulos, que identificaremos y explicaremos en el comentario. Además del texto hebreo de los Salmos –conocido como Masorético (TM), en referencia a los eruditos judíos, o masoretas, que incorporaron en el texto hebreo el sistema de vocales en las letras consonantes antiguas–, contamos con la Versión de los Setenta (LXX) –que es una traducción antigua del Antiguo Testamento al griego–, la traducción latina o Vulgata Latina (V) –que con el tiempo pasó a ser el texto oficial de la Iglesia–, la versión al sirío o Peshita (P), las versiones griegas de Aquila (Aq), Teodocio (Teod) y Simaco (S), y las traducciones anotadas y expandidas al arameo, conocidas tradicionalmente como targúmenes (T). Ver más